Die Geschichte des Kreiskolbenmotors

1963 begann die von Mazda neu eingerichtete Forschungsabteilung RE (Rotary Engine) unter Kenichi Yamamoto mit der Entwicklung des weltweit ersten Kreiskolbenmotors für die Serienproduktion. Von 1967 bis 1972 produzierte Mazda das Cosmo Sport 110S Coupé, das erste Serienfahrzeug mit Kreiskolbenmotor. Weitere Modelle wurden von Mazda im Laufe der Zeit auf den Markt gebracht, so z.B. das R100 Coupé, das frontangetriebene R130 Coupé, ein Kleintransporter für den US-Markt und sogar ein Kleinbus für den japanischen Markt.

Auch andere Automobilunternehmen wie Citroën und NSU, die ebenfalls über ein Kreiskolbenpatent verfügten, entwickelten und produzierten in den 60er und 70er Jahren kreiskolbenbetriebene Fahrzeuge. Doch im Laufe der Zeit konnte sich Mazda als einziger Automobilhersteller durchsetzen. Heute besitzt Mazda mehr als 40 wichtige Patente für diese Technologie.

Die eigentliche Erfolgsgeschichte des Kreiskolbenmotors bei Mazda begann mit der ersten Generation des Mazda RX-7 im Jahre 1978. Dieses Modell wurde weltweit ein Verkaufserfolg und legte den Grundstein für das neue Image des Kreiskolbenmotors in der Öffentlichkeit. 1986 kam die 2. Generation des Mazda RX-7 auf den Markt, die auf dem positiven Image des Vorgängers aufbauen konnte. Sie besaß einen weiterentwickelten Kreiskolbenmotor, der erstmals mit Turbolader ausgerüstet war.

Ihren vorläufigen Höhepunkt erreichte die Geschichte des Kreiskolbenmotors 1991 mit der Entwicklung des sequentiellen Zwillings-Turboladers für die 3. Generation des Mazda RX-7. Während seiner fast 25-jährigen Produktionszeit (die Herstellung wurde erst 2002 eingestellt) liefen fast 1,1 Mio. Mazda RX-7 vom Band. Seine Zuverlässigkeit und Langlebigkeit bewies der Mazda Kreiskolbenmotor auch bei vielen Motorsport-Veranstaltungen. Höhepunkt dieser glanzvollen Renngeschichte war der Sieg des Mazda 787B 1991 im 24-Stunden-Rennen von Le Mans.

1996 wurde der Mazda RX-7 äußerlich komplett überarbeitet und die Motorleistung auf 265 PS gesteigert. Auf der Tokyo Motor Show 1999 präsentierte Mazda das Konzeptfahrzeug RX-EVOLV mit dem RENESIS Testmotor: Der Motor verfügte über seitliche Ein- und Auslässe und damit über ein verbessertes Abgasverhalten sowie einen verringerten Verbrauch – und legte die Basis für den revolutionären Antrieb des Mazda RX-8.

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